Le nombre de chefs d’exploitation ou d’entreprise agricole s’élève pour l’année 2010 à 496 354, en baisse de 1,73 % par rapport à 2009. La baisse démographique est générale dans les secteurs d’activité de l’agriculture proprement dite. Elle varie de -1,7 % à -3,1 %. Les entreprises de service, et particulièrement les "centres équestres" et les "paysagistes" continuent de voir leur effectif de chefs d'entreprise s’accroître.

Léger ralentissement de la baisse démographique

Au 1er janvier 2010, 496 354 chefs d’exploitation ou d’entreprise agricole cotisants à la MSA sont dénombrés en France, dont un quart de femmes (119 730). Le nombre de chefs d’exploitation ou d’entreprise a diminué de 1,7 % en un an. Cette baisse, légèrement moins forte que les années précédentes, est tempérée par le développement des effectifs de chefs d’entreprises de service. La moyenne d’âge de la population des chefs d’exploitation ou d’entreprise est de 47 ans et demi : 46 ans et demi pour les hommes, 51 ans pour les femmes. Les classes d’âge les plus représentées chez les exploitants sont celles des 45-49 ans pour les hommes et des 55-59 ans chez les femmes.

Au 1er janvier 2010, la population des conjoints actifs sur l’exploitation est de 46 780 personnes ; elle est en baisse de 6,1 % par rapport à l’année 2009.

L’élevage « bovins-lait » reste l’activité dominante

"L’élevage bovin lait" demeure la catégorie d’activité dominante avec 86 533 chefs d’exploitation, suivie de celle des « cultures céréalières et industrielles » avec 78 743 chefs d’exploitation.

Poursuite de la tendance à l’augmentation de la surface moyenne

La superficie totale mise en valeur par l’ensemble des exploitants agricoles diminue de 0,5 % entre 2009 et 2010. Dans le même temps, la superficie moyenne par exploitant passe de 48,1 à 48,7 ha.

Une majorité d’exploitants établis en "sociétés"

Les exploitants établis sur une exploitation détenue en nom personnel représentent 49 % des chefs en 2010, contre 51 % en 2009.

Trois quarts des exploitants imposés au réel

La proportion nationale d’exploitants imposés au réel et mixte est de 74,5 % contre 72,5 % en 2009.

Chute brutale de l’assiette brute de cotisations en 2010

L’assiette brute de cotisations sociales, basée sur les revenus professionnels de l’année 2009 ou la moyenne des trois années de revenus professionnels 2007, 2008 et 2009, diminue de 10,6 % en 2010, en cohérence avec les résultats économiques prévisionnels de l’agriculture pour cette même année 2009. Après des hausses vigoureuses en 2008 et 2009, l’assiette brute de cotisations marque donc un recul notable pour les exploitants au réel (-11,1 % entre 2009 et 2010). Pour les exploitants au forfait, la baisse de l’assiette constatée est moindre et reste liée essentiellement à la baisse des effectifs.

La part de l’assiette brute des cotisations sociales des chefs d’exploitation ou d’entreprise imposés au réel est de 88,7 %.